코로나바이러스감염증 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자가용 수는 왕성하게 늘어난 것으로 나타났다. 특히 젊은 연령층 사이에서 외제차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
13일 대구시 차량등록사업소의 말에 따르면 최근 5년간 대구시에서 등록된 자가용 수는 2016년 98만9천194대, 2019년 96만6천773대, 2015년 97만9천600대, 2016년 91만5천1대, 지난해 106만7천76대로 나타났다. 이 중 외제차 등록 수는 2014년 11만571대, 2018년 14만7천187대, 2012년 18만2천778대, 2015년 12만8천311대, 지난해 19만1천656대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
전년만 대구에서 4만3천370대의 외제차가 불어난 반면, 외제차는 8천738대 불어나는데 그쳤다. 요즘 2년간 국산차 등록 수가 6만1천87대 늘어나는 동안 외제차는 7만6천795대 불었을 뿐이다. 수입차 증가세가 수입차 증가세의 9배에 가깝다.
특출나게 수입차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 작년 60대부터 90대까지 국산차 등록 대수는 4천72대 늘어난 반면, 같은 연령층 외제차 등록 대수는 거꾸로 6천891대가 감소해온 것으로 나타났다.
이렇게 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 국산차 할부금 및 유지금액을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자동차 리스 지원 계약'을 맺은 뒤 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 돈을 보증금으로 내면 승용차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 비용들이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 하지만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 바로 이후 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 생성해 각별한 주의가 필요하다. 작년 대한민국구매자원에 접수된 승용차 리스 관련 화물차 중고 상담 건수는 603건으로, 2015년(440건)에 비해 크게 늘어났다.